우주는 왜 자꾸 어지러워질까? 엔트로피가 가르쳐준 '순간'의 가치
시간이 한 방향으로만 흐르는 이유
우리는 왜 과거로 돌아갈 수 없을까요? 쏟아진 물은 다시 컵에 담기지 않고, 깨진 유리잔은 스스로 붙지 않습니다. 과학은 이를 '엔트로피(Entropy)의 법칙'으로 설명합니다. 우주의 무질서도는 항상 증가하는 방향으로 흐른다는 것이죠.
이 법칙에 따르면 우주는 결국 모든 에너지가 평등해지고 아무런 일도 일어나지 않는 '열적 죽음'을 향해 갑니다. 하지만 저는 이 차가운 물리 법칙 속에서 오히려 뜨거운 삶의 의지를 발견하곤 합니다. 오늘은 모든 것이 흩어지는 우주에서 우리가 '나만의 질서'를 세우는 법에 대해 이야기해 보려 합니다.
1. 흩어짐은 자연스럽다, 자책할 필요 없는 이유
집을 치워도 며칠 뒤면 다시 어지러워지고, 굳게 다짐했던 계획들이 흐트러지는 것은 우리가 게을러서만은 아닙니다. 그것은 우주의 본질적인 성질, 즉 엔트로피가 증가하고 있기 때문입니다.
저는 이 사실에서 묘한 위로를 얻었습니다. 내 삶이 완벽하게 통제되지 않고 가끔 엉망이 되는 것은 자연의 섭리를 충실히 따르고 있다는 증거이기도 하니까요. 완벽한 질서에 집착하며 스스로를 괴롭히기보다, "무질서는 당연한 것이며, 그 안에서 잠시나마 질서를 만들어내는 행위가 얼마나 고귀한가"를 깨닫는 것이 중요합니다. 엉망이 된 책상과 흐트러진 마음은, 우리가 살아있으며 무언가를 끊임없이 시도하고 있다는 훈장과도 같습니다.
2.저항하는 생명, 엔트로피를 거스르는 기적
물리학적으로 생명은 참으로 신기한 존재입니다. 우주는 무질서해지려 하는데, 생명체는 에너지를 섭취해 자신을 고도의 질서 상태로 유지하려 애씁니다. 이를 '부(負)의 엔트로피'라고 부르기도 하죠.
우리가 매일 아침 일어나 이불을 개고, 일기를 쓰고, 운동을 하며 자신을 가꾸는 모든 행위는 사실 우주의 거대한 흐름에 저항하는 위대한 투쟁입니다. 저는 인간의 위대함이 바로 이 '저항'에 있다고 믿습니다. 가만히 두면 낡고 썩어버릴 것들에 마음을 쓰고 에너지를 쏟아 '의미'라는 질서를 부여하는 것. 그것이 바로 우리가 우주에서 특별한 존재인 이유입니다.
3.언젠가 흩어질 것이기에 더 찬란한 지금
엔트로피 법칙의 결말은 결국 '무(無)'에 가깝습니다. 하지만 결말이 허무하다고 해서 과정까지 의미 없는 것은 아닙니다. 벚꽃이 아름다운 이유는 그것이 영원히 피어있어서가 아니라, 찰나의 순간을 살고 흩어지기 때문입니다.
우리 인생도 결국 우주의 무질서 속으로 돌아가겠지만, 그 과정에서 우리가 만들어낸 사랑의 기억, 창조의 기쁨, 지혜의 나눔은 그 자체로 영원한 질서의 기록이 됩니다. 우주가 결국 차가운 평형 상태에 도달한다 해도, 우리가 뜨겁게 타올랐던 '지금'이라는 시간은 물리 법칙조차 지울 수 없는 확고한 사실로 남습니다. 흩어지는 것을 슬퍼하기보다, 지금 이 순간 내가 세우고 있는 질서에 집중하는 삶을 살고 싶습니다.
무질서의 바다 위에 나만의 섬을 만드는 일
우주는 계속해서 팽창하고 무질서해질 것입니다. 하지만 그 거대한 흐름 속에서도 우리는 오늘 누군가에게 따뜻한 말을 건네고, 정성껏 밥을 차려 먹으며 나만의 작은 질서를 세웁니다.
내 삶이 혼란스럽게 느껴진다면, 그것은 당신이 우주의 에너지를 온몸으로 받아내며 뜨겁게 살아가고 있다는 증거입니다. 무질서를 두려워하지 마세요. 그 어지러운 조각들을 모아 당신만의 아름다운 문양을 만드는 것이 바로 인생이라는 예술이니까요. 오늘도 우주에 저항하며 빛나는 당신을 응원합니다.
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